Аппараты отличаются по механизму привода рабочего элемента, непосредственно воздействующего на обрабатываемую поверхность. К наиболее популярным видам следует отнести:
- Эксцентриковые. Поверхности обрабатываются быстро вращающимся шлифовальным кругом, закрепленным на подошве инструмента, который в процессе работы тоже вращается вокруг собственной оси.
- Ленточные. Обработка поверхностей ими осуществляется шлифовальной лентой, протянутой через инструмент. Подошва инструмента ровная и имеет прямоугольную форму.
- Вибрационные. Воздействие на обрабатываемую поверхность осуществляется за счет интенсивной вибрации подошвы. Она может иметь разную форму, благодаря чему становится возможной обработка труднодоступных поверхностей.